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| Don Fadrique de Toledo |
Don Fadrique Álvarez de Toledo y Miranda nació en Nápoles el
30 de mayo de 1580, el mismo año en que su unieron las Coronas de Castilla y Portugal,
era hijo de don Pedro de Toledo y Osorio, V Marqués de Villafranca y de doña
Elvira de Mendoza.
Comenzó su brillante carrera militar sirviendo en galeras
bajo mandato de su padre y posteriormente combatiendo contra turcos y bereberes
lo que le supuso en 1618 ser nombrado capitán general de la Armada del Mar
Océano al mando de la cual participaría en numerosos combates contra holandeses,
ingleses y berberiscos.
En 1621 derrotó a la armada de los Países Bajos en la
batalla naval de Cabo San Vicente y nuevamente en 1623 en la batalla naval del
Canal de la Mancha. Ese mismo año derrota a una escuadra bereber junto a las
costas de Gibraltar.
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| Toma de Salvador de Bahía por Pieter Hayn |
En 1625, ostentando el cargo de general del Reino de Portugal
y capitán general del Brasil, se le ordena recuperar Salvador de Bahía que había
sido conquistada por una flota holandesa de 26 navíos con 450 cañones y 3300 hombres. Don Fadrique
se pone al mando general de las escuadras que se forman: la flota portuguesa,
al mando de don Manuel de Meneses, con 22 navíos; la armada del Mar Océano con
11 navíos, al mando del propio don Fadrique; la armada del Estrecho de
Gibraltar con 5 bajeles, al mando de don
Juan Fajardo de Guevara; la armada de Vizcaya con 4 galeones, al mando de don
Martín de Valdecilla: la armada de las Cuatro Villas del Cantábrico con 5
bajeles, al mando de don Fadrique de Acevedo; y finalmente la armada de Nápoles
con dos galeones y dos pataches. En total más de 12.000 hombres y casi 1.000
piezas de artillería. La potente armada llegaría a las costas brasileñas el 29
de marzo y con un ataque combinado por tierra y por mar, en tres semanas se
rendía la plaza.
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| Recuperación de Bahía de Todos los Santos por don Fadrique de Toledo |
Su brillante carrera militar había hecho que don Fadrique
fuese recompensado por Felipe III con el título de marqués de Villanueva de
Valdeza y por Felipe IV con nuevos títulos y honores. Esto provocó el choque
con el autoritarismo del conde-duque de Olivares quien acusó a don Fadrique de
haber conseguido todo gracias al Rey, acusación a la que don Fadrique respondió
afirmando que “había servido a S.M. gastando su hacienda y sangre, y no hecho
un poltrón como el Conde-Duque”.
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| Recuperación de la Isla de San Cristóbal |
Preso en Santa Olalla a principios de septiembre de 1634,
moría un mes más tarde y aun así le sobrevivió la saña de Olivares, quien mandó
que le fuera retirado el bastón de general y se desmontara el túmulo que se
había preparado para sus funerales en la iglesia del Colegio Imperial de la Compañía
de Jesús, la actual Catedral de San Isidro de Madrid.
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