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| Mingote con el general Coll |
Don Ángel Antonio Mingote Barrachina, más conocido por
Antonio Mingote, nos dejó el 3 de abril de 2012 a los 93 años, aunque su obra
permanecerá entre nosotros para siempre. Lo que todo el mundo no sebe es que
fue militar profesional y que falleció siendo Teniente Coronel honorífico de
Infantería.
Como bien dice Alfonso Ussía, gran amigo de Mingote, sobre
él: “su disciplina en el trabajo, su puntualidad en la creación artística, su
respeto al cumplimiento de sus obligaciones, le venían de sus tiempos militares.
Quería apasionadamente al Ejército y en su seno aprendió a sufrir y a ser un
servidor constante de la cortesía, la buena educación. Su amor a España es
innecesario recordarlo.”
Para todos aquellos que no lo sepan, les voy a contar
brevemente la historia militar de este prolífico y brillante infante.
Sus primeros años
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| Mingote de niño |
Ángel Antonio Mingote Barrachina nació en Sitges (Tarragona)
el 16 de enero de 1919, era hijo de Ángel Mingote Lorente y Carmen Barrachina
Esquin. Como él dijo siempre, el lugar de nacimiento fue circunstancial, debido
a que su madre había residido en Sitges hasta su matrimonio. Tras un breve paso
por Calatayud en febrero de 1919 la familia se traslada a Daroca, donde su
padre ejercía como organista, allí inició sus estudios en el colegio de los
Escolapios. En 1927 la familia se traslada a Teruel, donde continúa su
formación con los Hermanos de las Escuelas Cristianas, a esa temprana edad
Mingote ya comienza a destacar entre sus compañeros por sus dibujos, según
reconocerían más tardes sus profesores. Aunque en sus inicios se puede
considerar totalmente autodidacta, posteriormente asistió al estudio del pintor
Ángel Novelles, del que fue uno de sus mejores alumnos. En esta época se
integra además en el coro del colegio.
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| Dibujo publicado en Gente Menuda, 17 de julio de 1932 |
En 1929 comienza el bachiller en los Franciscanos donde
forma parte del grupo de teatro, esta actividad despertó en él una afición que
ya no abandonaría a lo largo de su vida. El 17 de julio de 1932, con solo trece
años, dibuja un conejo al que bautiza con el nombre de «Roenueces» y lo envía
al periódico ABC que lo publica en su suplemento Gente Menuda, sin poder ni imaginar
artista y diario que esta precoz obra sería el inicio de una larguísima
colaboración posterior que solo terminaría a su muerte. Posteriormente enviaría
al mismo diario un dibujo de Don Quijote para participar en un concurso de
portadas de Blanco y Negro, sin embargo en esta ocasión no tuvo éxito. Durante
este tiempo continuaba su aprendizaje con uno de sus primeros maestros: Ángel
Novella.
Su carrera militar
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| De Requeté |
El 1 de agosto de 1936 se alista en el Requeté Aragonés de
Teruel, integrándose en el Tercio de Santiago donde es encuadrado como fusilero
en la 2ª Compañía. Entregándosele la placa de identidad con el número 47781. El
1 de abril de 1937 es nombrado Cabo de Requetés, permaneciendo en la misma
Unidad hasta el 19 de mayo de 1938 en que es admitido y se incorpora a la
Academia de Alféreces Provisionales de Ávila.
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| El Alférez Mingote |
Al finalizar sus estudios se le promueve al empleo de
Alférez Provisional de Infantería con antigüedad de 20 de Julio de 1938, siendo
destinado a la 5ª División de Navarra, integrándose en el IV Batallón del
Regimiento Zamora nº 29. Esta Unidad participó muy activamente en la zona de
Cataluña. Durante este periodo hay una anécdota entrañable que a Mingote le gustaba
recordar: como el solo liberó Barcelona.
Al finalizar la guerra permaneció en el Ejército
transformando su empleo de Oficial Provisional en Oficial efectivo. Es
destinado al Regimiento de Infantería de Línea nº 52 de guarnición en Zaragoza.
En esa ciudad cursa dos años de la carrera de Filosofía y Letras, estudios que
abandona para ingresar en 1941 en la Academia de Infantería de Transformación
en Guadalajara, a la que se incorpora en
septiembre de 1942 como integrante de la 2ª promoción de Transformación.
Promoción conocida como «Los Canutos».
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| La Cabra y El Chopa |
Durante su periodo académico funda, junto con otros
compañeros una revista a la que llamaron “La Cabra” de la que Mingote fue el
alma al llevar junto con otro componente de la Promoción, Ángel Palomino, el
peso de la misma. Con el tiempo esta pareja colaboraría intensamente, convirtiéndose
Palomino en un escritor reconocido.
A su salida de la Academia en 1944, con el empleo de
Teniente de Infantería es destinado al Batallón de Cazadores de Montaña
Pirineos nº 11 en Jaca (Huesca). Durante su estancia en Jaca comienza el Curso
de Esquí, en el que causa baja para incorporarse en comisión de servicios como
profesor a la Academia de Transformación de Sargentos, donde colaboraría con
otra revista similar a «La Cabra», llamada «El Chopo».
Destinado en Madrid a la Escuela de Aplicación y Tiro de
Infantería como profesor, en 1946 realiza el curso de Carros de Combate. En
esta época escribe su primera novela policíaca titulada Ojos de Esmeralda que firma bajo el pseudónimo de Anthony Mask. La
novela fue publicada en 1949 por la editorial Saturnino Calleja.
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| Dibujo de la Colección Isabel Vigiola |
Con el empleo de Capitán es destinado al Regimiento de
Carros de Combate Alcázar de Toledo nº 61 pasando a mandar 6ª Compañía de
carros de combate.
En esta época simultanea sus trabajos como militar con sus
colaboraciones como escritor y dibujante en distintos medios, algo que cada vez
se le hace más complicado, por lo que en 1952 pide su pase a la situación de
Supernumerario sin sueldo. Posteriormente ya desde la situación de Reserva,
ascendería al empleo de Comandante, obteniendo finalmente la graduación de
Teniente Coronel con carácter honorífico.
Durante su paso por el Ejército, además del distintivo de
carros de combate, se le concedió el de profesorado y fue condecorado con: dos
cruces Rojas del Mérito Militar, una Cruz de Guerra y una Medalla de la
Campaña. Posteriormente ingresó en la Orden de San Hermenegildo con las
categorías de Cruz y Placa.
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| Academia de Guadalajara. Mingote, sentado el cuarto por la izquierda |
Tras finalizar su vida activa en el Ejército, Mingote
siempre guardó un buen recuerdo de aquella época, mantuvo el contacto con sus
compañeros y colaboró con aquellas Unidades que se lo pidieron, bien fuese
mediante una conferencia o realizando un dibujo, siempre de manera altruista.
Antonio Mingote siempre tuvo una predilección por el
Ejército, al que amaba y fueron muchas las muestras de este cariño a lo largo
de su dilatada carrera. Perfecto conocedor de la Institución militar, sus
viñetas en las que aparecían soldados o generales mostraban, perfectamente la
vida castrense con el gran respeto con el que trataba todos los temas que
tocaba.
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| Dibujo para el Servicio Colombófilo |
El primer dibujo de Mingote específico para un
acontecimiento militar fue en 1998 para conmemorar el 75 aniversario del
Servicio Colombófilo del Ejército, por desgracia el original no ha llegado
hasta nosotros, pero sí su imagen que fue reproducida en matasellos
conmemorativos para celebrar el evento. Posteriormente comenzó la larga y fructífera
colaboración con los Premios Ejército que se prolongó desde el año 1996 hasta
2011.
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| Dibujo para la Revista Moncayo. Colección Isabel Vigiola |
En todos esos años realizó diferentes dibujos para Unidades
y organismos con ocasión de diferentes conmemoraciones o como difusión
cultural. En 2004 se le concedió la Gran Cruz del Mérito Militar con Distintivo
Blanco. El mismo año la Brigada Paracaidista le otorga la distinción de
«Almogávar de Honor».
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| Museo del Ejército |
El último reconocimiento a Mingote desde dentro de las
filas del Ejército fue el de «Soldado Acorazado de Honor». Este título lo otorga el Regimiento de Infantería
Acorazado Alcázar de Toledo n.º 66, le fue concedido al artista por haber sido
la última Unidad del Ejército en la que estuvo encuadrado antes de su paso a la
situación de supernumerario. Aunque el título le fue concedido en vida, su
precaria salud en esos momentos no le permitió recoger personalmente el
reconocimiento. Tras su fallecimiento su viuda recogió el nombramiento.
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| Algunas de las Ilustraciones de Mingote referentes al Ejército |
Innumerables fueron los reconocimientos y distinciones que
se le concedieron a lo largo de su vida, entre los que destacan el título de
Marqués de Daroca, concedido por SM el Rey, la Medalla de Oro al Mérito en el
Trabajo o los Doctorados Honoris Causa por las Universidades de Alcalá de
Henares y Rey Juan Carlos, además de los más simbólicos de Cartero Honorífico y
Alcalde Honorario del Retiro. Además ocupó el sillón «r» minúscula en la Real
Academia de la Lengua.
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| Más Ilustraciones de Mingote referentes al Ejército |
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